A IGREJA
O ministério da Igreja
O Pai Eterno criou todo o universo. Decretou elevar os homens à participação da vida divina. E, caídos em Adão, não os abandonou, oferecendo-lhes sempre os auxílios para a salvação, em vista de Cristo, o Redentor, "que é a imagem de Deus, o primogênito de toda criatura"(Cl 1, 15). A todos os eleitos o Pai, desde a eternidade, "conheceu e predestinou a serem conformes a imagem de seu filho, para que Ele fosse o primogênito entre muitos irmãos"(Rm 8, 29). Assim estabeleceu congregar na santa Igreja os que crêem em Cristo.
Desde a origem do mundo a Igreja foi prefigurada. Foi admiravelmente preparada na história do povo de Israel e na antiga aliança. Foi fundada nos últimos tempos. Foi manifestada pela efusão do Espírito. E no fim dos tempos será gloriosamente consumada, quando, segundo se lê nos santos Padres, todos os justos desde Adão, do justo Abel até o último eleito, serão congregados junto ao Pai na Igreja Universal.(cf LG 2).
Veio, portanto, o Filho, enviado pelo Pai. Foi n'Ele que, antes da constituição do mundo, o Pai nos escolheu e predestinou a sermos filhos adotivos, porquanto foi de seu beneplácito restaurar nele todas as coisas(cf Ef 1, 4-5. 10) Para cumprir a vontade do Pai, Cristo inaugurou na terra o Reino dos céus, revelou-nos Seu mistério e por Sua obediência realizou a redenção. Igreja, ou seja o Reino de Cristo já presente em mistério, pelo poder de Deus cresce visivelmente no mundo...(cf LG 3).
Consumada, pois a obra que o Pai confiara ao Filho realizar na terra(cf Jo 17, 4), foi enviado o Espírito Santo no dia de Pentecostes a fim de santificar perenemente a Igreja para que assim os crentes pudessem aproximar-se do Pai por Cristo num mesmo Espírito.... O Espírito habita na Igreja e nos corações dos fiéis como num corpo.... Leva a Igreja ao conhecimento da verdade total(cf Jo 16, 13) Unifica-a na comunhão e no ministério. Dota-a e dirige-a mediante os diversos hierárquicos e carismáticos. E adorna-a com seus frutos(cf Ef 4, 11-12; 1Cor 12, 24; Gl 5, 22). Desta maneira aparece a Igreja toda como o povo reunido na unidade do Pai e do Filho e do Espírito Santo(cf LG 4).
O mistério da santa Igreja manifesta-se na sua fundação. Pois o Senhor Jesus iniciou a sua Igreja pregando a boa-nova, isto é, o advento do Reino de Deus prometido nas Escrituras havia séculos: "Porque completou-se o tempo, e o Reino de Deus está próximo"(Mc 1, 15; cf Mt 4, 17). Este Reino manifesta-se lucidamente na palavra, nas obras e na presença de Cristo(cf LG 5).
A Igreja, Corpo de Cristo. O Filho de Deus, na natureza humana unida a si, vencendo a morte por sua morte e ressurreição, redimiu e transformou o homem numa nova criatura(cf Gl 6, 15; 2Cor 5, 17). Ao comunicar o Seu Espírito, fez de Seus irmãos, chamados de todos os povos, misticamente os componente de Seu próprio Corpo. Nesse corpo difunde-se a vida de Cristo nos crentes que, pelos sacramentos, de modo misterioso e real, são unidos a Cristo morto e glorificado...
Mas como todos os membros do corpo humano, embora muitos, formam contudo um só corpo, assim os fiéis em Cristo(cf 1 Cor 12, 12). Também na edificação do Corpo de Cristo há diversidade de membros e de funções. Um só é o Espírito que, para a utilidade da Igreja, distribui Seus vários dons segundo suas riquezas e as necessidades dos ministérios(cf 1 Cor 12, 1-12). Entre esses dons avulta a graça dos Apóstolos à cuja autoridade o próprio Espírito submete até os carismáticos(cf 1 Cor 14).A Cabeça deste corpo é Cristo(cf LG 7)
A Igreja é simultaneamente visível e espiritual. O único Mediador, Cristo, constituiu e incessantemente sustenta aqui na terra Sua santa Igreja, comunidade de fé, esperança e caridade, como organismo visível pelo qual difunde a verdade e a graça a todos. Mas a sociedade provida de órgãos hierárquicos e o corpo místico de Cristo, a assembléia visível e a comunidade espiritual, a Igreja terrestre e a Igreja enriquecida de bens celestes, não devem ser considerados duas coisas, mas formam uma só realidade complexa em que se funde o elemento divino e humano.(cf LG 8).
- Os Leigos
- Vocação Universal à Santidade na Igreja
- Os religiosos
- Índole Escatológica da Igreja
- A Bem-Aventurada Virgem Maria
