A IGREJA
Os Leigos
Pelo nome de leigos aqui são compreendidos todos os cristãos, exceto os membros de ordem sacra e do estado religioso aprovado pela Igreja. Estes fiéis pelo Batismo foram incorporados a Cristo, constituídos no novo povo de Deus e seu modo feitos partícipes do múnus sacerdotal, profético e régio de Cristo, pelo que exercem sua parte na missão de todo o povo cristão na Igreja e no mundo.É porém específico dos leigos, por sua própria vocação, procurar o reino de Deus exercendo funções temporais e ordenando-as segundo Deus. Vivem no século, isto é, em todos e cada um dos ofícios e trabalhos do mundo. Vivem nas condições ordinárias da vida familiar e social, pelas quais sus existência é como que tecida. Lá são chamados por Deus para que, exercendo o seu próprio ofício guiados pelo espírito evangélico, a modo de fermento, de dentro, contribuam para santificação do mundo(cf LG 31).
A dignidade dos leigos enquanto membros do Povo de Deus. Por instituição divina, a santa Igreja é estruturada e regida com admirável variedade.
Um é, pois, o Povo eleito de Deus: "um só Senhor, uma só fé, um só batismo"(Ef 4, 5). Comum a dignidade dos membros pela regeneração em Cristo. Comum a graça de filhos. Comum a vocação a perfeição. Uma só a salvação, uma só a esperança e a indivisa caridade. Não há, pois, em Cristo e na Igreja, nenhuma desigualdade em vista de raça, condição social ou sexo, porquanto "não há judeu ou grego, não há servo ou livre, não há varão ou mulher, porque todos vós sois um em Cristo Jesus"(Gl 3, 28; cf Cl 3, 11)(cf LG 32).
A vida salvífica e apostólica dos leigos
O apostolado dos leigos á participação na própria missão salvífica da Igreja. A este apostolado todos são destinados pelo próprio Senhor através do batismo e da confirmação. Os sacramentos, principalmente a Sagrada Eucaristia, comunicam e alimentam a caridade para com Deus e para com os homens, a alma de todo apostolado. Os leigos, porém, são especialmente chamados para tornarem a Igreja presente e operosa naqueles lugares e circunstâncias onde apenas através deles ela pode chegar como sal da terra.A todos os leigos, portanto, incumbe o preclaro ônus de trabalhar para que o plano divino de salvação atinja sempre mais todos os homens de todos os tempos e em todos os lugares da terra. Conseqüentemente sejam-lhes dadas amplas oportunidades para que também eles participem ativamente na obra salvífica da Igreja, de acordo com suas forças e as necessidades dos tempos.
